ホームスタート・ジャパンとは

　私たちは、孤立せずに子育てできる地域社会を目指し、ホームスタートがどこでも誰でも使えるように普及に取り組んできました。

　ひとりで不安や困難を抱えて先が見えないとき、気持ちが続かなくなったり、悪戦苦闘してよけいに課題が増えたりと、負の連鎖に巻き込まれて状況が悪化する、ということは誰にも起こります。子育ては大小の不安や困りごとの連続です。初めてのことだらけの最初は特に対応に追われ、調べて試しては成功や失敗を繰り返すものです。体力も消耗するうえ、気持ちの上下も激しくなりがちで、子どもにも家族にも影響します。ホームスタートは、そのような子どもの人生のスタートの時期に、子育て経験者が訪ね、相手の気持ちや状況を理解しながら一緒にいるという安心感、そして試行錯誤に一緒に付き合うことだと考えています。10万回を超える訪問の中で多くの親子が訪問者に感謝し、訪問者もまた親子に感謝しています。育まれた信頼関係は地域への愛着も生み出しています。

　今、コロナ禍も収束し生活はいつも通りに見えてきていますが、実際にはずいぶん変化しました。AIやDX技術の進歩はあたり前になり、効率よく物事をこなせるしくみが世の中に行き渡ってきています。手元で日々の手続きや買い物、健康管理などができるのは貴重な時間とお金を節約できて助かります。しかし、結果、一人でこなす事柄は増え、人とつながる機会は減少し、自分だけで決めたり選んだりすることが増えました。親は子育てと仕事を両立しながら何を選ぶのか、いつも宿題がいっぱいです。誰かに聞きたいけれども、余裕もなく、少子化はより一層進んでいて仲間も見つけにくい、子育ての孤立はさらに深刻です。

　そんな今、より一層、誰でも気軽に使える訪問支援が必要になっているのではないでしょうか。子どもの育ちと親の育ちを支えるのはお金や知識だけでなく理解して一緒に寄り添っていくことだと思います。すべての子どもの幸せな人生のスタートのために活動しているホームスタートはそれを目的とする「まちの子育て応援団」です。

　私たちは「すべての子育て中の親たちが、妊娠期から孤立することなく、子育て経験のある人たちと地域で安心してつながることができ、すべての子どもが尊重され、多様な大人に見守られて育つ社会の実現」を目指して、親子が誰かに来てほしいと願ったら来てもらえる地域をもっと広げていけるようさらに普及を進め、子育ての孤立防止に貢献していきたいと考えています。